ইরান-এর নারী ফুটবল দলের অধিনায়ক জোহরা ঘানবারিসহ পাঁচ খেলোয়াড় অস্ট্রেলিয়া-এ রাজনৈতিক আশ্রয় চাওয়ার পর তাদের দেশে ফিরে আসার আহ্বান জানিয়েছে ইরান সরকার।

দেশটির পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র ইসমাইল বাঘাই সামাজিক মাধ্যম X-এ এক পোস্টে বলেন, ইরানের নারী ফুটবল দলের সদস্যদের উদ্বিগ্ন হওয়ার কোনো কারণ নেই এবং ইরান তাদের জন্য উন্মুক্ত বাহু নিয়ে অপেক্ষা করছে।

অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্টনি আলবানিজ জানান, এই সাহসী নারীদের পরিস্থিতি অস্ট্রেলিয়ার মানুষকে গভীরভাবে নাড়া দিয়েছে এবং সেখানে তারা নিরাপদে থাকতে পারবেন।

বার্তা সংস্থা এএফপি জানায়, দলের অধিনায়ক জোহরা ঘানবারিসহ পাঁচ খেলোয়াড় দলীয় হোটেল ছেড়ে গোপনে বেরিয়ে অস্ট্রেলীয় কর্তৃপক্ষের কাছে আশ্রয় চান। অন্য চার খেলোয়াড় হলেন ফাতেমেহ পাসানদিদেহ, জাহরা সারবালি, আতেফেহ রামাজানজাদেহ ও মোনা হামৌদি।

যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরাইল-এর সঙ্গে ইরানের উত্তেজনা শুরুর পর এক ম্যাচে জাতীয় সংগীত বাজলেও তাতে গলা মেলাননি ইরানি নারী ফুটবলাররা। পরে ইরানের রাষ্ট্রীয় টেলিভিশন তাদের ‘বিশ্বাসঘাতক’ বলে আখ্যা দিলে দেশে ফেরাকে তারা নিরাপদ মনে করেননি বলে জানা গেছে।