দশ বছরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ক্যারিয়ারের অবসান ঘোষণা করেছেন ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার মঈন আলী। ব্রিটিশ দৈনিক ‘ডেইলি মেইল’-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি এই সিদ্ধান্তের কথা জানান।

সাক্ষাৎকারে মঈন বলেন, “আমি এখন ৩৭ বছর বয়সী এবং এই মাসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের দলে জায়গা পাইনি। আমি ইংল্যান্ডের হয়ে অনেক ম্যাচ খেলেছি। এখন সময় হয়েছে নতুন প্রজন্মের জন্য জায়গা ছাড়ার। আমার অধ্যায় এখানেই শেষ।”

মঈনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় ২০১৪ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে ম্যাচ দিয়ে। একই বছরে তিনি টেস্ট ও টি-টোয়েন্টিতেও পথচলা শুরু করেন। তার দীর্ঘ ক্যারিয়ারে তিনি ইংল্যান্ডের হয়ে ৬৮টি টেস্ট, ১৩৮টি ওয়ানডে এবং ৯২টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। তিন ফরম্যাটে তিনি ৬৬৭৮ রান করেছেন, যার মধ্যে ৮টি সেঞ্চুরি এবং ২৮টি হাফ-সেঞ্চুরি রয়েছে। পাশাপাশি ডান-হাতি অফ-স্পিনার হিসেবে তিনি শিকার করেছেন ৩৬৬ উইকেট। এ বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের গায়ানায় ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বশেষ খেলেন তিনি।

ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে পারায় নিজেকে গর্বিত মনে করেন মঈন। তিনি বলেন, “আমি খুবই গর্বিত। প্রথমবার ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার সময় কেউ জানে না কতগুলো ম্যাচ খেলতে পারবে। আমি প্রায় ৩০০টি ম্যাচ খেলেছি। যদিও আমি আরও কিছু সময় ধরে খেলতে পারতাম, কিন্তু আমি বুঝেছি বাস্তবে এটা আর সম্ভব নয়।”

তিনি আরও যোগ করেন, “অবসর নেওয়ার মানে এই নয় যে আমি খেলতে অযোগ্য হয়ে গেছি। আমার বিশ্বাস আমি এখনও খেলতে পারতাম। তবে দলের এখন নতুন চক্রের প্রয়োজন এবং এই সিদ্ধান্তে আসাটা ছিল সৎ থাকা।”

মঈন আশা করেন, তার খেলায় রাখা অবদান মানুষ মনে রাখবে। তিনি বলেন, “অনেক সময় ছোট রান যেমন ২০-৩০ রানই ম্যাচের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল। মাঠের ভেতরে ও বাইরে দলকে সাহায্য করার বিষয়গুলো আমি জানি। মানুষ আমার খেলা উপভোগ করেছে, এটাই আমার জন্য আনন্দের।”

মঈন তার ক্যারিয়ারের ব্যক্তিগত ও দলীয় অনেক স্মরণীয় অর্জন নিয়েও কথা বলেন। তিনি উল্লেখ করেন, “অ্যাশেজ ও দুটি বিশ্বকাপ জয় ছিল দারুণ। ব্যক্তিগতভাবে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করে টেস্ট জয় স্মরণীয় ছিল। ইংল্যান্ডের হয়ে টি-টোয়েন্টিতে দ্রুততম হাফ-সেঞ্চুরি (১৬ বলে, ২০২২ সালে) করতে পেরে আমি গর্বিত।”