দুই মাসের নিষেধাজ্ঞা শেষে আজ রাত ১২টার পর থেকে দক্ষিণাঞ্চলের নদ-নদীতে আবারও মাছ ধরতে পারবে জেলেরা। পদ্মা-মেঘনা, কালাবদর ও তেঁতুলিয়াসহ পাঁচটি অভয়াশ্রমে ইলিশসহ সব ধরনের মাছ শিকার নিষিদ্ধ ছিল মার্চ ও এপ্রিল মাসজুড়ে। সরকার ইলিশের উৎপাদন বাড়াতে এই সময়টিকে মাছ ধরা থেকে বিরত থাকার জন্য নির্ধারণ করে।

মৎস্য বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, নির্ধারিত সময়সীমা শেষে এখন ইলিশ মৌসুমের প্রতীক্ষিত যাত্রা শুরু হচ্ছে। নদীতে নামার আগে দক্ষিণাঞ্চলের জেলে পাড়াগুলোতে চলছে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি। কেউ জাল ঠিক করছেন, কেউবা নৌকার ইঞ্জিন সারাইয়ে ব্যস্ত। শত শত ট্রলার প্রস্তুত হয়ে উঠেছে নদীতে মাছ ধরার জন্য।

জেলেরা জানিয়েছেন, দুই মাসের বিরতিতে তাদের জীবনে নেমে এসেছিল অভাব-অনটন, তবে এখন তারা আশাবাদী—নদীতে নামলে ভালো মাছ পাবেন। অপরদিকে ইলিশের আড়তগুলোতেও ফিরে এসেছে কর্মচাঞ্চল্য। দীর্ঘদিন বাজারে মাছের সরবরাহ না থাকায় যে শূন্যতা তৈরি হয়েছিল, তা এবার কাটিয়ে উঠবে বলে আশা করছেন আড়তদার ও পাইকাররা।

প্রসঙ্গত, প্রতিবছর মার্চ-এপ্রিলে অভয়াশ্রম এলাকায় মাছ ধরা নিষিদ্ধ করার ফলে ইলিশের উৎপাদন ধীরে ধীরে বাড়ছে বলে জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। নিষেধাজ্ঞা মেনে চলার সুফল ইতিমধ্যে পাওয়া গেছে, এবারও ভালো ইলিশ মৌসুমের আশা করছে সবাই।